- Premier chargement d’un nouvel accord
Le pétrolier Ottoman Sincerity a achevé son chargement et quitté le terminal maritime de Sèmè-Kpodji le 14 août dernier, emportant un million de barils de pétrole brut nigérien « Meleck ». L’opération selon La Marina qui rapporte l’information, concrétise le premier accord de commercialisation conjointe signé entre la Société nigérienne du pétrole (SONIDEP) et le groupe algérien Sonatrach, le 22 juillet 2026, et confirme le rôle du Lire + Bénin dans la chaîne d’évacuation du brut nigérien vers les marchés internationaux.
Selon les informations du journal La Marina, le navire a bouclé ses opérations d’embarquement au terminal de Sèmè-Kpodji avant de lever l’ancre, au terme d’une transaction directement issue du contrat SONIDEP-Sonatrach. Une mission mixte, présente à Lire + Cotonou du 9 au 15 août, a suivi l’opération sur le terrain jusqu’à son terme.
Ce chargement rappelle la place qu’occupent les infrastructures béninoises dans l’économie pétrolière du bassin d’Agadem. Sans accès direct à l’océan, le Niger achemine sa production via l’oléoduc transfrontalier de 2 000 kilomètres construit par CNPC/WAPCO, dont 675 kilomètres traversent le territoire béninois. Le terminal de Sèmè reste la seule plateforme d’évacuation du brut nigérien vers les marchés internationaux.
Ce flux a connu par le passé plusieurs interruptions, liées aux tensions diplomatiques nées de la fermeture de la frontière terrestre entre les deux pays depuis 2023 — notamment des blocages de chargement documentés en 2024. Ce chargement du 14 août s’inscrit dans un climat de réchauffement diplomatique entre Cotonou et Niamey, amorcé depuis le déplacement du Président Romuald Wadagni à Niamey le 2 juin dernier.
Les deux dossiers — flux pétrolier et normalisation frontalière — restent toutefois distincts à ce stade : un comité d’experts bilatéral planche sur la levée des obstacles à une réouverture complète de la frontière, sans échéance officielle communiquée à ce jour.
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Francis Z. OKOYA
