Ce jeudi 02 avril 2026, sixième jour de campagne officielle, le Conseil des Sages et Cadres de Porto-Novo a remis le couvert. Une deuxième caravane, un itinéraire élargi jusqu’à Missérété, des escales de proximité et un message martelé sans relâche : voter Wadagni-Talata le 12 avril, c’est dire merci à Patrice Talon pour dix ans de transformation visible de la Capitale.
Le signal est parti de la résidence du Patriarche Urbain Karim da Silva. En milieu d’après-midi, un cortège de plusieurs véhicules s’est ébranlé dans les rues de Porto-Novo. Direction : les artères névralgiques de la ville, puis les localités environnantes, notamment Akpro-Missérété. La caravane a emprunté un itinéraire soigneusement tracé : Carrefour Beau-Rivage — Voie 40 — Ouando — Carrefour du Cinquantenaire — Djèvali — El-Fateh — Louho, Djassin, Berge Lagunaire- Carrefour du Pont avant de boucler la boucle au point de départ.
Tout le long du parcours, le dispositif de sonorisation a relayé sans interruption les messages du Conseil. Les populations ont répondu. Grands gestes aux fenêtres, cris d’encouragement aux carrefours, riverains et commerçants sortis sur le pas des portes : Porto-Novo a regardé passer la caravane avec intérêt, avec complicité et surtout avec ferveur.
La parole du Patriarche, fil conducteur de la mobilisation
C’est David Vidéhouénou, porte-parole du Conseil des Sages, qui a porté la voix tout au long du trajet. Il a notamment relayé un message fétiche du Patriarche Karim da Silva, devenu la boussole morale de cette campagne de proximité :
« Le vote est un devoir. Si vous vous désintéressez des affaires de votre pays, ne vous étonnez pas ensuite que tout aille mal pour vous comme pour les autres. Ne votez plus pour Paul ou Jacques parce qu’il est de votre race, de votre ethnie ou même parce qu’il est votre frère, votre ami. Vous voterez désormais pour le candidat qui vous offre le plus de garanties, le candidat capable de faire mieux développer le pays. »
Puis Vidéhouénou a ciblé le vote lui-même, sans ambiguïté : « En reconnaissance à ce que le Président Talon a fait à la ville de Porto-Novo, nous devons sortir massivement pour voter pour le duo Wadagni-Talata qui nous offre plus de garanties. »
Porto-Novo transformée : la mémoire comme argument
Pour les Sages, la reconnaissance n’est pas un sentiment abstrait. Elle se lit dans le béton, dans les marchés rénovés, dans les routes qui désenclavent les quartiers. Ils l’énumèrent, point par point, pour que nul n’oublie.
Les routes inter-États qui traversent la Capitale, fluidifiant la circulation et connectant Porto-Novo et le Lire + Bénin aux pays voisins notamment le Nigéria. Les voies secondaires qui ont désenclavé des quartiers longtemps oubliés. Le marché Ahouangbo, revitalisé, qui a redonné souffle au commerce local. Les logements économiques de Ouando, qui ont offert un toit digne à des familles qui n’en espéraient plus. Les routes intercommunales Porto-Novo–Missérété et Porto-Novo–Adjarra, qui resserrent les liens entre les communautés. Et enfin, la double voie Carrefour Sèmè–Porto-Novo, symbole visible d’une Capitale enfin reliée au reste du pays à hauteur de ses ambitions.
« Tout cela, c’est Talon », résume-t-on dans les rangs du Conseil. « Et un peuple reconnaissant n’a qu’une manière de le dire : par les urnes. »
Voter Wadagni : finir ce qui a été commencé
La gratitude ne suffit pas. Il faut aussi bâtir l’avenir. C’est le deuxième volet du message des Sages. Porto-Novo a des chantiers en cours. Des projets à bout touchant. Des réalisations qui n’attendent qu’une continuité politique pour livrer leur plein potentiel.
Le nouveau pont sur la lagune, dont les travaux avancent. Le Musée International du Vodun, déjà en gestation, promis à un rayonnement continental. La Place Toffa 1er, en cours d’aménagement. Le nouveau siège de l’Assemblée nationale, en finition. La Cité départementale et le nouvel hôtel de ville, qui changeront durablement le visage administratif de la Capitale. La réhabilitation des musées Adandé et Honmè, gardiens de la mémoire dahoméenne. Le marché moderne de Ouando, dont l’achèvement transformera le quotidien des commerçants. Et la phase 2 de l’asphaltage, qui attend d’être lancée pour désenclaver les derniers quartiers encore sur terre battue.
« Voter Wadagni le 12 avril, c’est garantir que tout ce qui a été commencé sera achevé », martèlent les Sages. « C’est refuser que les chantiers de Porto-Novo s’arrêtent à mi-chemin. »
Destins croisés au carrefour Djèvali
L’image de la journée est venue d’un hasard qui ressemble à un signe. Au carrefour Djèvali, la caravane du Conseil des Sages a croisé le convoi du duo Wadagni-Talata, de retour d’une tournée dans le département du Plateau. Deux cortèges. Un même élan. Une même direction.
Pour les observateurs, la scène résumait en un instant toute la symbolique de cette campagne : le Conseil des Sages de Porto-Novo et le duo candidat ne font pas que partager les mêmes ambitions — leurs chemins se croisent, littéralement, sur les routes de la capitale.
Le Patriarche remercie et relance
À l’issue de cette deuxième sortie, une séance de débriefing a réuni les membres du Conseil autour du Patriarche Karim da Silva. Le ton était à la fois chaleureux et mobilisateur.
Le Patriarche a tenu à remercier chacun pour le volontarisme affiché. Puis il a fixé le cap pour les jours à venir : tenir la feuille de route, redoubler d’efforts, ne rien laisser au hasard. Jusqu’au 12 avril à minuit, chaque heure compte.
Cette campagne, a-t-il rappelé, est à la fois un acte de reconnaissance, un devoir civique et un engagement pour l’avenir. Trois raisons de ne pas rester chez soi le jour du scrutin.
Porto-Novo en ordre de bataille
Il reste dix jours. Le Conseil des Sages entend les mettre à profit, rue après rue, carrefour après carrefour. D’autres caravanes sont prévues. D’autres escales, d’autres échanges directs avec les habitants.
La stratégie est simple. Elle repose sur la présence, la répétition et la conviction. Pour les Sages de Porto-Novo, la mobilisation citoyenne ne se décrète pas depuis un bureau ou un domicile. Elle se gagne sur le terrain, au contact des gens, avec patience et détermination. Et le Conseil des Sages et Cadres de la ville de Porto-Novo sous l’égide du Patriarche Karim da Silva l’a si bien compris.
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Francis Z. OKOYA
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